Alasan mengapakomposit serat karbondapat digunakan secara luas di bidang kedirgantaraan terutama karena manfaat ekonomi yang signifikan yang dibawa oleh keunggulan ringannya bagi maskapai penerbangan dalam hal penghematan bahan bakar dan jangkauan pesawat, ditambah dengan peningkatan desain yang dibawa oleh komposit canggih dibandingkan dengan bahan tradisional. Meskipun pesawat militer dan pesawat ruang angkasa telah memimpin pengembangan dan penerapankomposit serat karbon, penerbangan komersial memiliki output yang lebih besar dan telah mengomersialkan penggunaan produk komposit serat karbon.
Pada saat yang sama, maskapai penerbangan ingin meningkatkan biaya operasional dan mengurangi dampak biaya perawatan melalui muatan yang lebih tinggi dan pesawat yang lebih hemat bahan bakar. Maskapai penerbangan juga berada di bawah tekanan yang semakin meningkat untuk mengganti armada mereka yang sudah tua dengan pesawat yang lebih hemat bahan bakar dan lebih senyap agar menjadi lebih ramah lingkungan. Akibatnya,setiap generasi baru pesawat komersial menggunakan komposit serat karbon yang semakin canggih untuk menggantikan logam dan material lainnya, mengikuti perkembangan sebelumnya dalam aplikasi militer.
Boeing 767, salah satu pesawat komersial pertama yang menggunakan komposit secara ekstensif, mulai beroperasi pada tahun 1983 danmemiliki kandungan komposit sekitar6% , yang sebagian besar terdiri dari struktur komposit sekunder internal. Warisan Boeing 777, yang mulai beroperasi pada tahun 1995, memiliki sekitar11% komposit, termasuk flap/aileron komposit dan pintu roda pendaratan.
Pesawat Airbus A380pertama kali dikirim pada tahun 2007, dengan struktur ekor yang terbuat dari komposit, dengankonten komposit sekitar23% . Boeing 777X telah didesain ulang dengan sayap komposit dan mesin intensif komposit, dengan konten komposit lebih dari30% . Boeing 787 resmi beroperasi pada tahun 2011, dengan bahan serat karbonkonten komposit lebih dari50% , termasuk sayap komposit dan badan pesawat. Airbus A350 XWB ("A350") pertama kali dikirim pada bulan Desember 2014, dengan konten komposit53% .
Oleh karena itu, tren perkembangan ke depannya adalahPesawat yang baru dirancang akan menggunakan lebih banyak bahan serat karbon daripada pesawat generasi lama. Selain itu, pesawat besar akan menggunakan bahan komposit yang lebih berat daripada pesawat kecil..
Seiring pulihnya perjalanan udara dan meningkatnya permintaan untuk pesawat hemat bahan bakar generasi terbaru, Airbus dan Boeing akan mulai meningkatkan tingkat produksi platform pesawat yang ada pada tahun 2022; dan seiring meningkatnya produktivitas penerbangan komersial, dapat diprediksi bahwa permintaan untuk komposit serat karbon akan terus meningkat dengan stabil.
