Sebelum Anda dapat memahami bagaimana serat karbon dapat membantu menyelesaikan krisis minyak, Anda harus memahami apa itu. Serat karbon adalah bahan yang sangat kuat dan juga sangat ringan. Para insinyur dan desainer menyukainya karena lima kali lebih kuat dari baja , dua kali lebih kaku, namun beratnya kurang lebih dua pertiga. Serat karbon pada dasarnya adalah untaian karbon yang sangat tipis - bahkan lebih tipis dari rambut manusia. Helai dapat dipilin menjadi satu, seperti benang. Benang dapat dijalin bersama, seperti kain. Untuk membuat serat karbon berbentuk permanen, dapat diletakkan di atas cetakan, kemudian dilapisi dengan resin atau plastik yang kaku (seperti bagaimana Anda membuat sesuatu dari bubur kertas-mâché dengan meletakkan potongan koran di atas cetakan, lalu menambahkan rekatkan untuk memaksa memegang bentuk).
Sebagian besar komponen mobil terbuat dari baja. Mengganti komponen baja dengan serat karbon akan mengurangi bobot sebagian besar mobil hingga 60 persen [sumber: USA Today ]. Penurunan berat 60 persen itu, pada gilirannya, akan mengurangi konsumsi bahan bakar mobil sebesar 30 persen dan mengurangi gas rumah kaca dan emisi lainnya sebesar 10 hingga 20 persen [sumber: Oak Ridge National Laboratory ]. Itu penghematan bahan bakar yang sangat besar, bahkan tanpa mengubah mesin mobil. Dengan bodi serat karbon yang lebih ringan, pembuat mobil dapat membangun mobil dengan mesin yang lebih kecil, lebih efisien, atau meningkatkan penggunaan mesin listrik , menghasilkan penghematan bahan bakar yang lebih banyak. Mengurangi bobot, meningkatkan efisiensi bahan bakar, dan memungkinkan pengembangan berbagai jenis mesin: Itulah cara serat karbon dapat mengatasi krisis minyak.
